Maar toen ik 19 was, sloeg het om. Ik sloot leningen af en mijn geld was steeds meteen weg. Ik biechtte het op aan mijn ouders en we gingen samen naar een hulporganisatie. Toch nam ik het toen nog niet serieus. Ik dacht dat ik het zelf wel kon oplossen. Vijf jaar lang ging het goed, ik gokte niet en leerde mijn vriendin kennen.
Ongeveer anderhalf jaar geleden begon ik weer. Het leek onschuldig met kleine inzetten, maar al snel verloor ik weer veel geld. Ik verzon leugens en raakte mezelf kwijt. Ik kreeg donkere gedachten en dacht zelfs dat het beter was om er niet meer te zijn. Ik stond voor een keuze: of ik maak er zelf een einde aan, of ik vertel de waarheid.
Uiteindelijk koos ik ervoor om eerlijk te zijn. Dat was doodeng, want ik was bang om iedereen kwijt te raken. Maar het tegenovergestelde gebeurde: mijn vriendin bleef, mijn ouders steunden me. Hun aanwezigheid gaf me kracht. Uit het leven stappen was geen optie, want ik wilde hen dat niet aandoen.
Toen ik het vertelde, voelde het alsof er een zware last van mijn schouders viel. Ik sliep weer goed en kon nadenken over de volgende stap. Met hulp van mijn ouders, mijn vriendin en de begeleiding bij Solutions begon ik opnieuw. Vooral de familiedagen waren belangrijk. Mijn ouders snapten beter wat een gokverslaving is, en dat gaf ons allemaal nieuwe grip op de situatie.
In mijn behandeling kwam ook naar voren dat ik teveel dronk. Ook daar heb ik een keuze in gemaakt: ik ben helemaal gestopt. Geen drank, geen gokken. Dat geeft me rust. Elke dag word ik wakker met een helder hoofd, en dat is een fijn gevoel.
Nu gaat het goed. Mijn vriendin en ik bouwen samen een huis. Gokken blijft een onderwerp in ons leven, maar juist door erover te praten hou ik de kracht om door te gaan.
Wat het mij gebracht heeft? Vooral rust in mijn hoofd en een helder beeld van wat ik wil: een rustig, eerlijk leven zonder geheimen.
Mijn advies voor anderen: deel je verhaal. Het is de moeilijkste stap, maar ook de belangrijkste. Je hoeft het niet alleen te doen. Hulp zoeken en eerlijk zijn geeft je kracht. Pas dan kun je echt de volgende stap zetten.
